Norme WiFi : laquelle choisir ?

Les normes WiFi évoluent à un rythme soutenu, environ tous les 4 ans, et leur nom est devenu beaucoup plus simple. Fini les dénominations techniques comme 802.11n, 802.11ac ou 802.11ax ; on parle désormais de WiFi 5, WiFi 6 ou encore WiFi 7. Cette simplification a rendu la technologie plus accessible et a transformé le WiFi en un véritable argument marketing pour les fabricants et les opérateurs.

Mais au-delà des annonces spectaculaires, comment s'y retrouver et surtout, quelle norme WiFi choisir pour votre entreprise ? Le choix ne se limite pas à la nouveauté. Il s’agit d'un équilibre entre vos besoins, votre budget et la maturité de la technologie.

WiFi 7 : Débits de folie et innovations de rupture

Le WiFi 7 (ou 802.11be) fait les gros titres avec des promesses de débits théoriques pouvant atteindre 46 Gbps dans des conditions idéales. Cette nouvelle norme, qui a commencé à équiper les premiers produits grand public et professionnels en 2023, est une avancée majeure.

Ses innovations clés sont :

• L'extension de la bande 6 GHz : Le WiFi 6E avait ouvert la voie, le WiFi 7 la consolide. Cette bande, peu encombrée par les anciens appareils, est une véritable autoroute pour les données.

• Le Multi-Link Operation (MLO) : Une fonctionnalité révolutionnaire. Au lieu de n'utiliser qu'une seule bande de fréquence (2,4 GHz, 5 GHz ou 6 GHz), un appareil compatible peut se connecter simultanément à plusieurs bandes. Cela augmente le débit en combinant les canaux et rend la connexion plus fiable en basculant instantanément sur la meilleure bande.

• La modulation 4096-QAM : Cette technologie permet d'augmenter la densité des données transportées par un signal. Pour le dire simplement, chaque signal peut contenir plus d'informations, ce qui se traduit par un débit plus élevé.

• Les canaux de 320 MHz : C'est une extension de la "largeur de la route" pour les données. En doublant la taille des canaux par rapport au WiFi 6, on peut faire transiter un volume beaucoup plus important d'informations.

Le WiFi 7 est la solution pour les applications les plus exigeantes : réalité virtuelle/augmentée, streaming 8K, vidéoconférence ultra-haute définition, et transferts de fichiers massifs.

Le choix stratégique : Faut-il basculer dès maintenant sur le WiFi 7 ?

L'enthousiasme pour la nouveauté est compréhensible, mais pour une entreprise, la décision de renouveler son infrastructure doit se fonder sur une analyse plus profonde.

1. Les fonctionnalités et le niveau de service

Le WiFi 6 (ou 802.11ax), actuellement massivement déployé, offre déjà une capacité et une performance exceptionnelles. Il est conçu pour gérer un très grand nombre d’appareils connectés simultanément dans des environnements denses. Grâce à des technologies comme l'OFDMA et le MU-MIMO, le WiFi 6 gère le trafic avec une efficacité redoutable, un avantage crucial dans des bureaux ou des résidences étudiantes.

Aujourd'hui, le WiFi 6 couvre 99,9 % des besoins des entreprises. Il est important de rappeler qu'un réseau n'est performant que si tous ses composants sont à niveau, et cela inclut les terminaux. Or, en 2025, seule une petite partie des smartphones, ordinateurs et tablettes est compatible avec le WiFi 6E ou le WiFi 7.

2. Le budget et la durabilité

Pour de nombreuses entreprises, le coût d'une infrastructure complète en WiFi 7 peut être un frein majeur. Un matériel flambant neuf coûte cher et sa valeur chute rapidement. C'est là qu'une approche basée sur l'économie circulaire prend tout son sens.

Opter pour du matériel professionnel reconditionné, comme des points d'accès WiFi 6 ou même WiFi 5, peut être une solution efficace et économique. L'essentiel de la performance d'un réseau réside moins dans la norme que dans l'expertise de sa conception, de son installation et de sa supervision. En optimisant la configuration et en assurant une maintenance rigoureuse, un réseau en WiFi 6 peut surpasser un réseau WiFi 7 mal configuré.

Cette approche permet non seulement de réduire le coût de déploiement, mais aussi d'adopter une démarche de numérique responsable en prolongeant la durée de vie des équipements.

3. Le temps de maturité d'une norme

Ne sous-estimez jamais le temps nécessaire pour qu'une nouvelle norme devienne la norme. Les chiffres sont éloquents. Début 2025, sur un parc de résidences étudiantes que nous opérons en WiFi 6, voici la répartition des sessions utilisateurs par norme :

• WiFi 6 : 55 %

• WiFi 5 : 27 %

• WiFi 4 : 18 %

Cela signifie que près d'un cinquième des appareils connectés ne supportent que le WiFi 4, une norme datant de 2009 ! Ce décalage montre qu'il faut plusieurs années avant que les terminaux en circulation soient majoritairement compatibles avec les dernières normes. Il est donc contre-productif d'investir massivement dans le WiFi 7 si la majorité de vos utilisateurs ne peuvent pas en tirer parti.

Tableau comparatif des normes WiFi

Conclusion

Choisir la bonne norme WiFi ne se résume pas à opter pour la plus récente. Il s'agit de comprendre vos besoins réels et de trouver l'équilibre entre performance, budget et durabilité. Pour la majorité des entreprises, le WiFi 6 reste la solution la plus pertinente et la plus performante. Son rapport qualité-prix et sa compatibilité avec les équipements actuels en font un choix sûr.

L'expertise d'un fournisseur WiFi professionnel réside avant tout dans sa capacité à auditer votre environnement, à vous conseiller la solution la mieux adaptée et à garantir une installation et une maintenance de qualité, peu importe la norme choisie. Avant d'envisager un renouvellement de matériel, assurez-vous que les problèmes de votre réseau ne sont pas liés à une mauvaise configuration.

Vous souhaitez un avis d'expert pour optimiser le réseau de votre entreprise ? N'hésitez pas à nous contacter pour un diagnostic personnalisé.