L'arrivée de la 5G a suscité beaucoup de questions, parfois légitimes, parfois mal informées. "Le WiFi va-t-il disparaître ?", "Pourquoi investir dans des bornes alors que la 5G est partout ?". En 2026, la réponse est claire : non seulement le WiFi n'a pas disparu, mais avec l'avènement du WiFi 7, il n'a jamais été aussi puissant.
En bref : Pourquoi le match n'a pas lieu
- La 5G est conçue pour la mobilité extérieure et la couverture grand public (Wide Area Network).
- Le WiFi est le roi de l'intérieur (LAN), offrant une capacité illimitée à très faible coût énergétique.
- Les deux technologies ne s'opposent pas, elles convergent pour offrir une connectivité sans couture.
1. La course aux débits : Le WiFi 7 reprend l'avantage
On oppose souvent la fibre de la 5G au "vieux" WiFi. C'est oublier que le WiFi évolue plus vite que la téléphonie mobile !
- WiFi 6E (2021) : Ouverture de la bande 6 GHz, une autoroute vide de toute interférence.
- WiFi 7 (2024) : Débits théoriques jusqu'à 46 Gb/s, latence sous les 5 ms et gestion multi-liens (MLO).
Concrètement, une borne WiFi 7 bien configurée offre aujourd'hui un débit réel supérieur à une antenne 5G, tout en étant capable d'écouler le trafic de centaines d'appareils sans s'effondrer. C'est la technologie de la densité par excellence.
2. La bataille de l'intérieur (Indoor Coverage)
C'est la loi de la physique : plus une fréquence est élevée (comme la 5G 3.5 GHz ou 26 GHz), moins elle traverse les murs. Les bâtiments modernes, avec leurs normes d'isolation thermique (HQE/BBC) et leurs vitrages traités, agissent comme des cages de Faraday imperméables aux ondes extérieures.
Le WiFi est la seule solution économique pour couvrir l'intérieur des bâtiments. Pour obtenir le même résultat en 5G, il faudrait installer des antennes "DAS" (Distributed Antenna Systems) extrêmement coûteuses et complexes à opérer.
3. L'universalité des équipements (IoT & BYOD)
Regardez autour de vous : combien d'appareils ont un emplacement pour carte SIM ?
- Smartphones : Oui.
- PC Portables, Tablettes, TV, Imprimantes, Consoles, Enceintes... : Non (ou très rarement).
Le WiFi reste le langage universel de l'électronique. Pour connecter une flotte de PC ou des équipements domotiques, le WiFi est natif et gratuit. La 5G obligerait à payer un abonnement pour chaque ampoule connectée !
4. L'argument écologique : Le WiFi est plus vert
Dans une stratégie RSE, le choix du réseau compte. L'ADEME et l'ARCEP le rappellent régulièrement : transporter des données en WiFi consomme beaucoup moins d'énergie qu'en 5G.
Pourquoi ? Parce que la distance entre votre téléphone et la borne WiFi est de quelques mètres, contre plusieurs centaines de mètres pour une antenne 5G. Votre smartphone doit "crier" beaucoup plus fort pour atteindre l'antenne mobile, ce qui vide sa batterie et gaspille de l'énergie. Privilégier le WiFi au bureau, c'est aussi un geste pour la planète.
5. Le réseau local (LAN) : Le super-pouvoir du WiFi
La 5G vous connecte à Internet, point. Le WiFi vous connecte à Internet ET aux autres appareils.
C'est grâce au réseau local que vous pouvez :
- Envoyer un document sur l'imprimante du couloir.
- Projeter votre écran sur la TV de la salle de réunion (Chromecast/AirPlay).
- Accéder aux serveurs de fichiers locaux de l'entreprise.
Chez Wifirst, nous avons poussé ce concept plus loin avec le Room Area Network. Cette technologie permet de créer des micro-réseaux privés pour chaque chambre d'hôtel ou appartement étudiant, recréant une expérience "comme à la maison" avec une sécurité totale entre les utilisateurs.
Conclusion : La convergence plutôt que la guerre
L'avenir n'est pas "tout WiFi" ou "tout 5G". L'avenir est hybride. L'utilisateur passera sans s'en rendre compte de la 5G (dans la rue) au WiFi 7 (au bureau), grâce à des technologies de bascule intelligente (Passpoint).
Mais pour l'infrastructure des bâtiments, le WiFi reste, et restera pour longtemps, la technologie la plus performante, la plus écologique et la plus économique.
